در واقع تهویه هوا شامل موارد بیشتری مانند موارد زیر می شود : o کنترل دقیق درجه حرارت o گردش مجدد هوا در ساختمان o تامین اکسیژن کافی o افزایش و یا کاهش رطوبت کنترل دی اکسید کربن o نیز حذف بو ، دود ، گرد و خاک ، باکتری های موجود در هوا و... بر خالف آنچه که از سیستم تهویه تصور می شود ، کنترل شرایط آب و هوایی داخل ساختمان و برآورده کردن نیازهای انسان و محیط و نزدیک تر کردن آن به شرایط ایده آل آسایش؛ کاری بس دشوار بوده و طراحی مهندسی توسط مهندسان مجرب در زمینه تهویه مطبوع را می طلبد. 7 آنچه که مسئله طراحی و انتخاب بهترین سیستم را برای مکانی خاص مشکل می کند این است که عالوه بر شناسایی نیازهای اساسی هر مکان و اولویت بندی و تامین آنها بایستی سیستمی از میان ده ها گزینه انتخاب شود که هزینه های راه اندازی اولیه و جاری ، تعمیر و نگهداری و غیره نیز برای مالک توجیه اقتصادی داشته باشد. در واقع طراحی این سیستم یکی از زیر شاخه های مکانیک بوده و اصول اساسی آن را ترمودینامیک ، مکانیک سیاالت و انتقال حرارت شکل می دهد. در زبان انگلیسی به طور خالصه به فرآیند تهویه هوا HVAC گفته می شود که مخفف کلمات Heating .استVentilation and Air Conditioning تاسیسات تهویه هوا یکی از اساسی ترین نیازهای امروزی در هر مکانی مانند خانه های تک خانواده ، آپارتمان، هتل ، ساختمان اداری و تجاری ، صنایع و سوله های کوچک تا بسیار بزرگ ، بیمارستان ، مراکز حمل و نقل و ... است. از جمله عوامل مهم در انتخاب سیستم تهویه ، فراوانی نوع سوخت و انرژی موجود در منطقه است. برای مثال در مناطقی که گاز شهری نسبت به برق فراوانی بیشتری داشته و ارزان قیمت تر است ، سیستمی انتخاب می شود که منبع اصلی سوخت آن گاز شهری باشد. بسیاری از فرآیندهای رطوبت زنی و رطوبت زدایی ، حذف بو ، دود ، گرد و خاک ، باکتری و ... در واحدهایی به نام هواساز انجام می شود که به سیستم های تهویه مرکزی متصل می شوند. در سیستم های مرکزی گرمایش و سرمایش محل مورد نظر با استفاده از آب گرم ، آب داغ ، بخار ، هوای گرم و یا مبرد و غیره و از طریق لوله کشی به پنل های داخلی مانند هواساز ، فن کویل و رادیاتور و ... منتقل شده و در آنجا با روش های هدایت ، جابجایی و تشعشع با هوای محل مورد نظر تبادل حرارت صورت می گیرد.